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Macromedia, Inc.

Part Number ZCF61M800

Acknowledgments

Project Management: Randy Nielsen

Writing: Hal Lichtin, Randy Nielsen

Editing: Linda Adler, Noreen Maher

First Edition: May 2002

Second Edition: August 2003

Macromedia, Inc.

600 Townsend St.

San Francisco, CA 94103

3

CONTENTS

INTRODUCTION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

Using this book . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

About Macromedia ColdFusion MX documentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

CHAPTER 1: Introduction to ColdFusion MX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

About Internet applications and web application servers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

About web pages and Internet applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

About web application servers. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

About ColdFusion MX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

The ColdFusion scripting environment . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

ColdFusion Markup Language . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

ColdFusion application services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

ColdFusion MX Administrator. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

Using ColdFusion MX with Macromedia Flash MX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

About J2EE and the ColdFusion architecture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

About ColdFusion MX and the J2EE platform. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

ColdFusion features described in this book . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

PART I: The CFML Programming Language

CHAPTER 2: Elements of CFML . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

Character case . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

Tags. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

Tag syntax . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

Built-in tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

Built-in functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

User-defined functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

Expressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

Constants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

Variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

Variable scopes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

4 Contents

Data types . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

ColdFusion components . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46

CFScript . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46

Flow control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

cfif, cfelseif, and cfelse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

cfswitch, cfcase, and cfdefaultcase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

cfloop and cfbreak . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

cfabort and cfexit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

Special characters. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

Reserved words . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

CHAPTER 3: Using ColdFusion Variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

Creating variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54

Variable naming rules . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54

Variable characteristics. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

Data types . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

Numbers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

Strings . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57

Boolean values . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58

Date-Time values . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58

Binary data type and Base64 encoding . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60

Complex data types . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Using periods in variable references . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64

Understanding variables and periods. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65

Creating variables with periods . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66

Data type conversion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

Operation-driven evaluation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

Conversion between types . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

Evaluation and type conversion issues. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

Examples of type conversion in expression evaluation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

About scopes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

Scope types. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

Creating and using variables in scopes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

Using scopes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

Ensuring variable existence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

Testing for a variable’s existence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

Using the cfparam tag. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

Validating data types . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80

Using the cfparam tag to validate the data type. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

Passing variables to custom tags and UDFs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

Passing variables to CFML tags and UDFs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

Passing variables to CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

Contents 5

CHAPTER 4: Using Expressions and Pound Signs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

Expressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84

Operator types . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84

Operator precedence and evaluation ordering. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

Using functions as operators . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

Using pound signs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89

Using pound signs in ColdFusion tag attribute values. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89

Using pound signs in tag bodies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

Using pound signs in strings. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

Nested pound signs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

Using pound signs in expressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

Dynamic expressions and dynamic variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

About dynamic variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

About dynamic expressions and dynamic evaluation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

Dynamic variable naming without dynamic evaluation . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

Using dynamic evaluation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

Using the IIF function . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98

Example: a dynamic shopping cart . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99

CHAPTER 5: Using Arrays and Structures. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

About arrays . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

Basic array concepts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

About ColdFusion arrays . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

Basic array techniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106

Referencing array elements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106

Creating arrays . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106

Adding elements to an array . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108

Deleting elements from an array . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109

Copying arrays . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109

Populating arrays with data . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110

Populating an array with the ArraySet function . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110

Populating an array with the cfloop tag. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110

Populating an array from a query . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

Array functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113

About structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113

Structure notation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

Referencing complex structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

Creating and using structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

Creating structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

Adding data elements to structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

Updating values in structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

Getting information about structures and keys . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

Copying structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

Deleting structure elements and structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

Looping through structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

Structure example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122

Structure functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125

6 Contents

CHAPTER 6: Extending ColdFusion Pages with CFML Scripting. . . . . . . . . . . . 127

About CFScript. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128

Comparing tags and CFScript . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128

The CFScript language . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Identifying CFScript. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Expressions and operators. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Statements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Statement blocks. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130

Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130

Reserved words. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

Differences from JavaScript . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

CFScript limitation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

CFScript functional equivalents to ColdFusion tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

Using CFScript statements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

Using assignment statements and functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

Using conditional processing statements. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

Using looping statements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134

Handling exceptions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139

CFScript example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140

CHAPTER 7: Using Regular Expressions in Functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

About regular expressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144

Using ColdFusion regular expression functions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144

Basic regular expression syntax . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145

Regular expression syntax . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145

Using character sets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145

Finding repeating characters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146

Case sensitivity in regular expressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

Using subexpressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

Using special characters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

Using escape sequences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150

Using character classes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151

Using backreferences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152

Using backreferences in replacement strings . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153

Omitting subexpressions from backreferences. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154

Returning matched subexpressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154

Specifying minimal matching . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157

Regular expression examples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158

Regular expressions in CFML. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159

Types of regular expression technologies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159

Contents 7

PART II: Reusing CFML Code

CHAPTER 8: Reusing Code in ColdFusion Pages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163

About reusable CFML elements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164

Including pages with the cfinclude tag. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164

Using the cfinclude tag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165

Recommended uses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

Calling user-defined functions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

Calling UDFs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

Recommended uses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

For more information. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167

Using custom CFML tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167

Calling custom CFML tags. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

Recommended uses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

For more information. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

Using CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

Calling CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

Recommended uses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170

For more information. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170

Using ColdFusion components . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170

Creating and using ColdFusion components . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170

Recommended uses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

For more information. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

Selecting among ColdFusion code reuse methods . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

CHAPTER 9: Creating and Using Custom CFML Tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173

Creating custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174

Creating and calling custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174

Securing custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Accessing existing custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Passing data to custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Passing values to and from custom tags. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Using tag attributes summary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178

Custom tag example with attributes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179

Passing custom tag attributes using CFML structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180

Managing custom tags. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Securing custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Encoding custom tags. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Executing custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182

Accessing tag instance data . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182

Handling end tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183

Processing body text . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185

Terminating tag execution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185

Nesting custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186

Passing data between nested custom tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187

Variable scopes and special variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187

High-level data exchange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

8 Contents

CHAPTER 10: Writing and Calling User-Defined Functions . . . . . . . . . . . . . . . . 191

About user-defined functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192

Calling user-defined functions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192

Creating user-defined functions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

Creating functions using CFScript . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

Creating functions using tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

Rules for function definitions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194

Defining functions in CFScript . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198

Defining functions using the cffunction tag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

Calling functions and using variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202

Passing arguments. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202

Referencing caller variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203

Using function-only variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203

Using arguments. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204

A User-defined function example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204

Defining the function using CFScript. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204

Defining the function using the cffunction tag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205

Using UDFs effectively . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206

Using Application.cfm and function include files . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206

Specifying the scope of a function. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206

Using the Request scope for static variables and constants . . . . . . . . . . . . . . . 208

Using function names as function arguments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208

Handling query results using UDFs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208

Identifying and checking for UDFs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209

Using the Evaluate function . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210

Passing complex data . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210

Using recursion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212

Handling errors in UDFs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212

CHAPTER 11: Building and Using ColdFusion Components . . . . . . . . . . . . . . . . 219

About ColdFusion components. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220

Basic component concepts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220

ColdFusion component features and use . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222

Using ColdFusion components . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224

Instantiating CFCs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225

CFC invocation techniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225

Invoking CFC methods with the cfinvoke tag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

Using components directly in CFScript and CFML . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229

Invoking CFC methods using forms and URLs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230

Accessing CFCs from outside ColdFusion and basic HTML . . . . . . . . . . . . . 232

Invoking components as web services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232

Introspection: getting information about components . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

Building ColdFusion components . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235

Initializing instance data . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236

Defining component methods . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236

Providing results . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239

CFC variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

Structuring and reusing code . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244

Building secure ColdFusion components . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248

Contents 9

CHAPTER 12: Building Custom CFXAPI Tags. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251

What are CFX tags?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252

Before you begin developing CFX tags in Java. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252

Sample Java CFX tags. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252

Setting up your development environment to develop CFX tags in Java . . . . . 253

Customizing and configuring Java . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253

Writing a Java CFX tag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253

Calling the CFX tag from a ColdFusion page . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254

Processing requests . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255

Loading Java CFX classes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256

Automatic class reloading . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257

Life cycle of Java CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257

ZipBrowser example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257

Approaches to debugging Java CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259

Outputting debugging information . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259

Debugging in a Java IDE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259

Using the debugging classes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260

Developing CFX tags in C++ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261

Sample C++ CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261

Setting up your C++ development environment . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261

Compiling C++ CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262

Locating your C++ library files on UNIX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262

Implementing C++ CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262

Debugging C++ CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262

Registering CFX tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263

PART III: Developing CFML Applications

CHAPTER 13: Designing and Optimizing a ColdFusion Application . . . . . . . . . . 267

About applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268

Elements of a ColdFusion application . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268

The application framework. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268

Application-level settings and functions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269

Reusable application elements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269

Shared variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270

Application security and user identification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270

Mapping an application . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270

Processing the Application.cfm and OnRequestEnd.cfm pages. . . . . . . . . . . . 271

Defining the directory structure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271

Creating the Application.cfm page . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272

Naming the application . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273

Setting the client, application, and session variables options . . . . . . . . . . . . . . 273

Defining page processing settings . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

Setting application default variables and constants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

Processing logins. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

Handling errors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

Example: an Application.cfm page . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275

10 Contents

Optimizing ColdFusion applications. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277

Caching ColdFusion pages that change infrequently. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277

Caching parts of ColdFusion pages. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278

Optimizing database use. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281

Providing visual feedback to the user . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284

CHAPTER 14: Handling Errors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285

About error handling in ColdFusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286

Understanding errors. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286

About error causes and recovery . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286

ColdFusion error types . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287

About ColdFusion exceptions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288

How ColdFusion handles errors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290

Error messages and the standard error format . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291

Determining error-handling strategies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292

Handling missing template errors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292

Handling form field validation errors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292

Handling compiler exceptions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293

Handling runtime exceptions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293

Specifying custom error messages with cferror . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294

Specifying a custom error page . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294

Creating an error application page . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295

Logging errors with the cflog tag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297

Handling runtime exceptions with ColdFusion tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299

Exception-handling tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299

Using cftry and cfcatch tags . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299

Using cftry: an example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303

Using the cfthrow tag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307

Using the cfrethrow tag. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309

Example: using nested tags, cfthrow, and cfrethrow . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309

CHAPTER 15: Using Persistent Data and Locking . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315

About persistent scope variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 316

ColdFusion persistent variables and ColdFusion structures. . . . . . . . . . . . . . . 316

ColdFusion persistent variable issues. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317

Managing the client state. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318

About client and session variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318

Maintaining client identity . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319

Configuring and using client variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321

Enabling client variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321

Using client variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323

Configuring and using session variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326

What is a session? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326

Configuring and enabling session variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327

Storing session data in session variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328

Standard session variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328

Getting a list of session variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329

Creating and deleting session variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329